近日，东营市东营区上空第一资本，“乘云一号” 第四代载人电动垂直起降飞行器（eVTOL）旋翼呼啸，轻盈腾空完成首飞。
在东营区，藏着柴林与18人团队的 “飞行梦工厂”—— 几台编程电脑运转、配件整齐摆放、3D打印设备嗡鸣，半成品机架泛着金属光泽。尽管这个“飞行梦工厂”没有豪华办公条件，却让 “中国智造”eVTOL在5年间飞向国际。
eVTOL飞行器能够像直升机一样垂直起落，但它采用的是电力驱动，更安静环保，适合在城市环境中使用，能应用于城市空中交通、物流配送、紧急医疗服务等，有望成为未来低空经济的重要组成部分，具有巨大的产业前景和应用潜力。
38岁的退伍军人柴林，心中一直藏着飞行梦。“小时候家人玩笑‘你这么能，咋不上天呢？’”家人的话在他心中埋下种子。2020年一次偶然的机会，柴林看到瑞典eVTOL产品，他发现国内该领域近乎空白，便萌生大胆想法：“我研究飞行器多年第一资本，为啥不自己攻克技术，做中国人买得起的eVTOL？”
彼时国内eVTOL领域近乎空白，无专业背景的柴林自学知识、寻找伙伴，很快集结起平均年龄30岁的精英团队：有算法工程师、空气动力学专家、无人机编程老手，还有海归人才。他给公司取名“乘云航空科技”，盼借“乘云”之名，在低空交通新赛道乘云而上。
研发之路满是荆棘。国内缺乏相关产业链，团队参考瑞典飞行器，配件买不到就自己设计制作。“昨天加班到半夜，有时愁得两三点蹲墙角，每天都是挑战。”工程师马晓晨边操作3D打印机边说。作为飞行器 “大脑” 的飞控系统，直接关乎飞行安全，团队联合浙江大学、北京航空航天大学专家夜以继日调试代码，先攻克飞控系统核心技术，再历经200多次试飞验证，最终成功研发出拥有自主知识产权的飞控系统。2024年 12月30日，黄河国际会展中心停车场，“乘云一号”平稳升空，成员相拥欢呼，不久后，公司拿下中国民航局运营合格证，成为国内少数获得中国民航局运营合格证认证的民企。
“我们的产品性能媲美国际顶尖产品，价格仅为他们的一半。”柴林自豪地说，“乘云”已在国际市场崭露头角。中东客户试飞后当场签约，美国、墨西哥客户也慕名而来。他指着“墨鱼紫”色机身介绍：“这是墨西哥客户定制的，我们靠过硬技术和个性化方案，让‘中国智造’脱颖而出。”短短半年，乘云eVTOL已售出5台。
目前，乘云航空科技与东营职业学院开展校企合作，东营职业学院师生参与eVTOL整流罩设计与3D打印零部件研发，为飞行器的多轮试飞提供技术支持。这种产学研结合的模式，正在为中国eVTOL产业培养急需的专业人才，目标直指推动中国eVTOL领域迈向新高度。
“我们不仅要追赶，更要超越。”柴林说，“未来打‘飞的’不再是梦，低空飞行器应用场景超乎想象，未来我们会持续深耕技术、拓展场景，我相信中国制造定会在该领域领先世界，乘云而上。”（大众新闻记者 孙乐佳）
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